罗杰斯在其工作的早期，曾就治疗过程提出过12个步骤。但他强调说这些步骤并非是截然分开，而是有机地结合在一起的。

　　1．来访者前来求助

　　这对治疗来说是一重要的前提，如果来访者不承认自己需要帮助，不是在很大的压力之下希望有某种改变，咨询或治疗是很难成功的。

　　2．治疗者向来访者说明咨询或治疗的情况

　　治疗者要向对方说明，对于他所提的问题，这里并无解决的答案，咨询或治疗只是提供一个场所或一种气氛，帮助来访者自己找到某种答案或自己解决问题。治疗者要使对方了解咨询或治疗的时间是属于他自己的，可以自由支配，并商讨解决问题的方法。治疗者的基本作用就在于创造一种有利于来访者自发成长的气氛。

　　3．鼓励来访者情感的自由表现

　　治疗者必须以友好的、诚恳的、接受对方的态度，促进对方对自己情感体验作自由表达。来访者开始所表达的大多是消极的或含糊的情感，如敌意、焦虑、愧疚与疑虑等。治疗者要有掌握会谈的经验，有效地促进对方表述。

　　4．治疗者要能够接受、认识、澄清对方的消极情感

　　这是很困难同时也是很微妙的一步。治疗者接受了对方的这种信息必须对此有所反应。但反应不应是对表面内容的反应，而应深入来访者的内心深处，注意发现对方影射或暗含的情感，如矛盾、敌意或不适应的情感。不论对方所讲的内容是如何荒诞无稽或滑稽可笑，治疗者都应能以接受对方的态度加以处理，努力创造出一种气氛，使对方认识到这些消极的情感也是自身的一部分。有时，治疗者也需对这些情感加以澄清，但不是解释，目的是使来访者自己对此有更清楚的认识。

　　5．来访者成长的萌动

　　当来访者充分暴露出其消极的情感之后，模糊的、试探性的、积极的情感不断萌生出来，成长由此开始。

　　6．治疗者对来访者的积极的情感要加以接受和认识

　　对于来访者所表达出的积极的情感，如同对其消极的情感一样，治疗者应予以接受，但并不加以表扬或赞许，也不加入道德的评价。而只是使来访者在其生命之中，能有这样一次机会去自己了解自己。使之既无须为其有消极的情感而采取防御措施，也无须为其积极情感而自傲。在这样的情况下，促使来访者自然达到领悟与自我了解的境地。

　　7．来访者开始接受真实的自我

　　由于社会评价的作用，一般人作出任何反应总有几分保留；由于价值的条件化，使得人们具有一个不正确的自我概念，因此常常会否认、歪曲若干情感和经验。这与人的真实的自我是有很大距离的。而在治疗中，来访者因处于良好的能被人理解与接受的气氛之中，有一种完全不同的心境，能够有机会重新考察自己，对自己的情况达到一种领悟，进而达到了接受真实自我的境地。来访者这种对自我的理解和接受，为其进一步在新的水平上达到心理的整合奠定了基础。

　　8．帮助来访者澄清可能的决定及应采取的行动

　　在领悟的过程之中，必然涉及新的决定及要采取的行动。此时治疗者要协助来访者澄清其可能作出的选择。另外，对于来访者此时常常会有的恐惧与缺乏勇气及不敢作出决定的表现应有足够的认识。此时，治疗者也不能勉强对方或给予某些劝告。

　　9．疗效的产生   

　　领悟导致了某种积极的、尝试性的行动，此时疗效就产生了。由于是来访者自己达到了领悟，自己对问题有了新的认识，并且自己付诸于行动的，因此这种效果即使只是瞬间的事情，仍然很有意义。

　　10．进一步扩大疗效

　　当来访者已能有所领悟，并开始进行一些积极的尝试后，治疗工作就转向帮助来访者发展其领悟以求达到较深的层次，并注意扩展其领悟的范围。如果来访者对自己能达到一种更完全、更正确的自我了解，则会具有更大的勇气面对自己的经验、体验并考察自己的行动。

　　11．来访者的全面成长

　　来访者不再惧怕选择，处于积极行动与成长的过程之中，并有较大的信心进行自我指导。此时治疗者与来访者的关系达到顶点，来访者常常主动提出问题与治疗者共同讨论。

　　12．治疗结束

　　来访者感到无须再寻求治疗者的协助，治疗关系即就此终止。通常来访者会对占用了治疗者许多时间而表示歉意。治疗者采用同以前的步骤中相似的方法澄清这种感情，接受和认识治疗关系即将结束的事实。